Unter Desinfektion versteht man die weitgehende oder vollständige Eliminierung potentiell-pathogener Mikroorganismen – ausgenommen sind Sporen.
Das Ziel von Desinfektionsmaßnahmen im klinischen Alltag ist die Zahl von Erregern so weit zu reduzieren, dass keine Infektion mehr von ihnen ausgehen kann bzw. keine Erregerübertragung mehr möglich ist. Anwendungsbereiche sind:
Im Fall der Kontamination eines Bereiches mit biologischen Agenzien, z.B. bei Laborunfällen oder Umweltkontamination, gilt es die Verunreinigung auf ein gesundheitsunschädliches Maß zu reduzieren bzw. vollständig zu entfernen. Dekontamination in biologischen Gefahrenlagen ist aus folgenden Gründen notwendig: